На следующее утро Ян спросил товарища:
— Ты как спал, Дятел?
— Почти целую ночь не мог сомкнуть глаз.
— Вот и я тоже. Хоть и укрылся запасным одеялом, но дрожал всю ночь... Отчего бы это?
— Не знаю... Не было ли ночью тумана?
В это время проснулся Гай.
— А ты как спал, Ветка? — обратился к нему Сэм.
— Славно... всю ночь без просыпу, — ответил мальчик. — А что?
— Ничего... А вот мы с Бобром почти не спали. Посмотрим, что будет дальше.
В следующую ночь было еще хуже. Гай снова крепко проспал до утра, а его товарищи продрожали всю ночь. На рассвете Сэм поднялся. Голова у него кружилась, во всем теле чувствовалась какая-то слабость.
— Нет, это ни на что не похоже! — проговорил он. — Если будет так продолжаться, я лучше буду уходить на ночь домой...
Ян молчал. Он тоже чувствовал себя плохо, но ему не хотелось отказаться от ночевки в лесу.
Под влиянием живительных лучей солнца мальчики несколько приободрились, но продолжали ломать головы над тайной загадочного явления и решили обратиться за разъяснением к всезнающему Калебу.
На их счастье, он явился к ним после обеда. Внимательно выслушав их сбивчивый рассказ, он, по своему обыкновению, обратился к одному Яну:
— А вы хоть раз просушивали свою постель с тех пор, как стали спать на ней?
— Нет, ни разу, — признался Ян.
Старик отправился в типи, ощупал простыни и одеяла и покачал головой:
— Ну, вот вам и причина: вы во время сна потеете, поэтому постель у вас сырая. Индейцы регулярно просушивают одеяла на солнце или у костра. Попробуйте каждый день делать то же самое и сразу перестанете зябнуть.
Мальчики послушались этого совета и в следующую ночь действительно спали хорошо. Вскоре они благодаря тому же Калебу приобрели еще одно полезное знание. Появились комары, они целыми тучами клубились в типи, и там было невозможно сидеть. Калеб научил мальчиков выкуривать этих назойливых насекомых. Теперь вечером, перед тем как ложиться спать, мальчики разводили в типи костер, клали в огонь свежую траву и плотно закрывали вход. Через некоторое время они осторожно входили в типи, костер был почти потухшим, над ним висело густое облако дыма, а под ним воздух был совершенно чист. "Индейцы" тщательно выметали погибших комаров и укладывались спать, плотно закрыв вход. В типи не оставалось ни одного живого насекомого, а стоявший у клапана дым не пускал в типи новых.
Но избавившись от комаров, переселенцы столкнулись с новой проблемой: им страшно досаждали синие мухи, которые кружились над столом и попада́ли в тарелки. Пришлось опять обратиться за советом к Калебу.
— В этом вы должны винить самих себя, — сказал старик. — Какую грязь развели!
В самом деле, вокруг типи чего только не валялось: обглоданные кости, картофельная шелуха, рыбья чешуя, хлебные корки.
— Что же нам теперь делать? — недоумевал Ян.
— Очень просто: или перенести типи подальше или прибраться здесь.
Первое средство требовало больших хлопот, поэтому решились на второе и энергично принялись за работу. Ян первый схватил лопату и начал копать яму на приличном расстоянии от типи. Товарищи его тоже не сидели сложа руки. Когда яма была готова, они перетаскали в нее весь мусор, валявшийся возле типи, и по совету Калеба сожгли его.
Старик сидел с неизменной трубкой в зубах и смотрел на дружную работу мальчиков:
— Если вы хотите быть настоящими индейцами, то не бросайте остатки еды. Индейцы всегда выбирают какую-нибудь скалу и относят все объедки туда, чтобы умилостивить духов. Эту священную скалу они называют "вакан". Кусочки пищи, разумеется, съедают птицы и дикие животные, но индейцам все равно, кто принимает их дары — духи или птицы...
Обрадованные мальчики тотчас же отправились на поиски подходящего утеса. Они вскоре нашли небольшой холмик и решили ежедневно носить на него "жертвы лесным духам". На другой же день они с удовольствием обнаружили, что птицы основательно очищают "вакан", а что остается от них, окончательно уничтожается четвероногими.
Но вскоре пришла новая беда: переселенцы стали страдать легким расстройством желудка. Когда они рассказали об этом Калебу, старик сказал:
— Это оттого, что вы пьете воду из пруда. Она теперь вредна, потому что цветет.
— А как же нам быть, мистер Кларк? — спросил Ян.
— Нужно вырыть колодец, — ответил старик.
— Но ведь на это уйдет уйма времени!..
— Вовсе нет, — возразил Калеб. — Можно сделать колодец по индейскому способу. Дайте-ка мне лопату.
Старик отыскал сухое место футах в двадцати от верхней части запруды и стал копать. На глубине трех футов начала уже показываться вода; а когда Калеб дошел до четырех футов, она вдруг брызнула так, что он был вынужден остановиться.
Калеб взял ковш и вычерпал грязную воду до самого дна. Потом, дав яме вновь наполниться, он опять удалил всю воду. После третьего раза вода в яме стала чистой и прозрачной.
— Вот вам и индейский колодец, — довольно проговорил Калеб. — Вода в нем из вашего же пруда, но, пройдя сквозь двадцатифутовую толщину земли и песка, она очистилась и стала вполне пригодной для питья.