1

Право, не клуб ли вороньего рода
Около нашего нынче прихода?
Вот и сегодня... ну, просто беда!
Глупое карканье, дикие стоны...
Кажется, с целого света вороны
По вечерам прилетают сюда.
Вот и еще, и еще эскадроны...
Рядышком сели на купол, на крест,
На колокольне, на ближней избушке, —
Вон у плетня покачнувшийся шест:
Две уместились на самой верхушке,
Крыльями машут... Всё то же опять,
Что и вчера... посидят, и в дорогу!
Полно лениться! ворон наблюдать!
Черные тучи ушли, слава богу,
Ветер смирился: пройдусь до полей.
С самого утра унылый, дождливый,
Выдался нынче денек несчастливый:
Даром в болоте промок до костей,
Вздумал работать, да труд не дается,
Глядь, уж и вечер — вороны летят...
Две старушонки сошлись у колодца,
Дай-ка послушаю, что говорят...

2

Ведь наскочил же на экую гадину!
  Сын ли мой не был удал?
Сорок медведей поддел на рогатину —
  На сорок первом сплошал!
Росту большого, рука что железная,
  Плечи — косая сажень;
Умер, Касьяновна, умер, болезная, —
  Вот уж тринадцатый день!

Шкуру с медведя-то содрали, продали;
  Деньги — семнадцать рублей —
За душу бедного Савушки подали,
  Царство небесное ей!
Добрая барыня Марья Романовна
  На панихиду дала...
Умер, голубушка, умер, Касьяновна, —
  Чуть я домой добрела.

Ветер шатает избенку убогую,
  Весь развалился овин...
Словно шальная пошла я дорогою:
  Не попадется ли сын?
Взял бы топорик — беда поправимая, —
  Мать бы утешил свою...
Умер, Касьяновна, умер, родимая, —
  Надо ль? топор продаю.

Кто приголубит старуху безродную?
  Вся обнищала вконец!
В осень ненастную, в зиму холодную
  Кто запасет мне дровец?
Кто, как доносится теплая шубушка,
  Зайчиков новых набьет?
Умер, Касьяновна, умер, голубушка, —
  Даром ружье пропадет!

Веришь, родная: с тоской да с заботами
  Так опостылел мне свет!
Лягу в каморку, покроюсь тенётами,
  Словно как саваном... Нет!
Смерть не приходит... Брожу нелюдимая,
  Попусту жалоблю всех...
Умер, Касьяновна, умер, родимая, —
  Эх! кабы только не грех...

Ну, да и так... дай бог зиму промаяться, —
  Свежей травы мне не мять!
Скоро избенка совсем расшатается,
  Некому поле вспахать.
В город сбирается Марья Романовна,
  По миру сил нет ходить...
Умер, голубушка, умер, Касьяновна,
  И не велел долго жить!»

3

Плачет старуха. А мне что за дело?
Что и жалеть, коли нечем помочь?..
Слабо мое изнуренное тело,
Время ко сну. Недолга моя ночь:
Завтра раненько пойду на охоту,
До свету надо покрепче уснуть...
Вот и вороны готовы к отлету,
Кончился раут... Ну, трогайся в путь!
Вот поднялись и закаркали разом.
«Слушай, равняйся!» — Вся стая летит:
Кажется, будто меж небом и глазом
  Черная сетка висит.