Человек, сделавший литературную критику силой: «неистовый Виссарион», чьи страстные приговоры могли вознести или уничтожить писателя. Он задал русской литературе её главную повестку — быть совестью общества — и первым разглядел будущих великих реалистов, от Гоголя до молодого Достоевского.
Критика была для него не разбором, а битвой за то, какой должна быть страна. Читают Белинского как точку, с которой в России появилась мысль о литературе как о деле общенациональной важности.
