Поэт-мечтатель на стыке эпох: музыкальная, фантазийная лирика настроения, грёзы и видения, уводящие от грубой реальности в красивый сон. Этим он предвосхищал символистов — поэзией чистого чувства и звука.
Северянин боготворил его как своего предтечу и учителя вкуса. Жизнь самого Фофанова сломали нищета и болезнь, но дар остался при нём до конца. Любят Фофанова за хрупкую, напевную красоту — за стихи, в которых важнее не мысль, а ускользающее настроение.
