Инженер-путеец, ставший писателем: он строил железные дороги по всей России — а в литературе оставил честную, тёплую тетралогию о взрослении, начатую «Детством Тёмы». Это история мальчика, который становится мужчиной, во многом списанная с себя.
Жизнь практика чувствуется в его прозе: никакой выспренности, только точное наблюдение и сочувствие. Любят Гарина-Михайловского за «Тёму» — за одно из самых живых и узнаваемых детств в русской литературе.
