Рапунцель

Всё начинается с салата. Беременная женщина смотрит через забор в чужой сад и хочет рапунцель — листья, зелёные, горьковатые. Хочет так, что перестаёт есть. Муж перелезает ночью, рвёт пучок, второй, третий. На третий раз колдунья ловит его за руку. Цена простая: ребёнок. Он соглашается. Как подписываешь пользовательское соглашение — не читая, потому что прямо сейчас очень нужно. Девочку забирают. Двенадцать лет — и башня. Каменная, гладкая, без лестницы, без двери. Одно окно наверху. Единственный способ попасть внутрь — Рапунцель свешивает косу, двадцать локтей золотых волос, и колдунья поднимается по ним. Каждый день. Это не лестница — это поводок, привязанный к голове. «Рапунцель, Рапунцель, спусти свои косоньки.» Принц слышит это из кустов. Запоминает. Приходит, говорит те же слова. Волосы падают. Он поднимается. Она никогда не видела мужчину — сначала пугается, потом нет. Он приходит каждый вечер. Колдунья — днём. Башня работает по расписанию, как коммуналка: одна дверь, разные смены. Рапунцель выдаёт себя сама. Не нарочно. Говорит колдунье: «Почему ты такая тяжёлая? Принц поднимается легче». Одна фраза. Хватает. Колдунья отрезает косу. Берёт ножницы и — двадцать локтей на пол. Выбрасывает Рапунцель в пустыню. Привязывает отрезанные волосы к крюку у окна. Ждёт. Принц приходит вечером. Говорит слова. Коса падает. Он поднимается — а наверху не она. Колдунья смеётся ему в лицо: «Птичка улетела, кот её съел, и тебе выцарапает глаза». Он прыгает. Или падает — непонятно. Башня высокая. Внизу — шиповник. Колючки входят в оба глаза. Слепой. В лесу. Годы. Ест коренья и траву, плачет, бредёт. Не ищет — просто идёт, потому что стоять хуже. А потом — голос. Знакомый. Пустыня, двое детей-близнецов, женщина в лохмотьях. Рапунцель. Она плачет, слёзы падают ему на лицо, на глаза — и он видит. Вот так. Без заклинания, без квеста, без битвы. Слёзы на чужие веки. Самое тихое чудо в мире. Коса не отросла. Башня осталась пустой. Крюк у окна — с обрезком чужих волос, которые больше никого не держат.