Как важно быть серьезным

Леди Брэкнелл задаёт вопросы. Доход? Приемлемо. Политические взгляды? Не имеет значения. Родители? Джек мнётся. Его нашли. В портфеле. На вокзале Виктория. Линия Брайтон. Леди Брэкнелл встаёт. Она не может позволить дочери выйти замуж за камеру хранения. Это — самая честная сцена собеседования из когда-либо написанных. Не на работу. На роль зятя. Но механика та же: ты сидишь, потеешь, подбираешь правильные ответы, а напротив — человек, который уже всё решил до того, как ты открыл рот. Каждый, кто хоть раз пытался понравиться чьей-то маме, узнает этот холод. Тем временем в загородном доме в Вултоне Сесили ведёт дневник. В дневнике она уже помолвлена с Эрнестом — которого никогда не видела. Там записана дата предложения, текст предложения, маленькая ссора и трогательное примирение. Алджернон приезжает, представляется Эрнестом — и попадает в роман, написанный без него. Ему остаётся только не облажаться в рамках чужого сценария. А потом Гвендолен и Сесили встречаются. Обе помолвлены с Эрнестом. Обе уверены, что их Эрнест — единственный. Чай. Сахар. Кекс. Каждая фраза — стилет в сахарной глазури. Это не ссора, это дипломатический кризис за столиком с бисквитами. Всё здесь — подделка. Имена, братья, болезни, дневники, чувства. Настоящее только одно: все отчаянно хотят, чтобы их ложь оказалась правдой. И — вот что бесит — она оказывается. Портфель на вокзале Виктория раскрывает свой секрет. Джек действительно Эрнест. Всегда им был. Врал всю жизнь — и ни разу не соврал. Финальная ремарка: Джек наконец понимает, как важно быть серьёзным. Он совершенно серьёзен. Зал — нет.