Кентерберийские рассказы

Мельник так пьян, что еле держится в седле. Но когда рыцарь заканчивает свой куртуазный рассказ о любви и чести, мельник перебивает — и выдаёт такое, что монахиня краснеет, а трактирщик ржёт в голос. Пари есть пари: лучшему рассказчику — бесплатный ужин в «Табарде». Ставки растут. Батская ткачиха — пять мужей, ни одного сожаления. Она говорит про брак вещи, от которых священник давится элем. Продавец индульгенций проповедует против жадности — и тут же, не моргнув, просит скинуться ему на выпивку. Монах рассказывает охотничьи байки вместо молитв. Каждый врёт, каждый выпендривается, каждый уверен, что именно он — душа компании. Двадцать девять человек на дороге из Лондона в Кентербери. Купцы подкалывают рыцарей. Рыцари смотрят на купцов свысока. Повар так плохо готовит, что это уже отдельный сюжет. Юрист цитирует закон, чтобы оправдать любую чушь. Врач лечит по гороскопу. Все друг друга терпеть не могут — и не могут друг без друга. Это как групповой чат, где каждый кидает голосовое на десять минут. Кто-то — про высокое. Кто-то — про задницу соседа. Кто-то внезапно выдаёт что-то настоящее, и все замолкают. А потом мельник снова открывает рот. Дорога до Кентербери так и не закончилась. Финала нет. Есть только голоса — грубые, нежные, хвастливые, пьяные, — которые звучат уже шестьсот лет и не заткнулись.